같은 지역에서 사업을 할 때는 상호가 너무 비슷하지 않도록 주의해야 합니다.

상호가 비슷할 때, 법적으로 문제될까?

<목차>

사건의 전말 : 회사 이름이 너무 비슷해서 문제가 생겼어요.
핵심쟁점 : 이름이 너무 비슷한데, 법적으로 문제가 될까?
대법원의 판단 : 이름이 비슷하지만, 법적으로는 문제없어요.
이 판례의 의미 : 상호 사용에도 자유가 필요해요.
이 판례가 주는 교훈 : 상호를 지을 때는 신중해야 해요.

사건번호 : 2010가합1712

판결일자 : 2011. 8. 18.

핵심키워드 : 상호,상호사용금지,부정경쟁,상법

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한줄평
같은 지역에서 사업을 할 때는 상호가 너무 비슷하지 않도록 주의해야 합니다.

회사 이름이 너무 비슷해서 문제가 생겼어요.

충남 예산군에서 버스 운송사업을 하는 합자회사 우리고속이라는 회사가 있었어요. 그런데 같은 지역에 합자회사 우리투어라는 이름의 회사가 새로 생겼습니다. 우리고속의 대표였던 영희(가명)는 우리투어가 자기 회사 이름과 너무 비슷해서 사람들이 헷갈릴 수 있다고 생각했어요. 특히, 두 회사가 비슷한 버스 운송사업을 하다 보니 문제가 더 커졌죠. 결국 영희는 법원에 우리투어가 우리고속의 이름을 사용하지 못하게 해달라고 요청했습니다.

이름이 너무 비슷한데, 법적으로 문제가 될까?

문제는 두 회사 이름이 너무 비슷해서 사람들이 헷갈릴 가능성이 있다는 점이에요. 법적으로는 다른 사람이 먼저 사용하고 등록한 이름과 너무 비슷한 상호를 같은 지역에서 사용하는 것이 금지될 수 있어요. 우리고속은 우리투어가 자기 회사 이름과 비슷한 이름을 부정한 목적으로 사용했다고 주장했어요.

이름이 비슷하지만, 법적으로는 문제없어요.

법원은 두 회사 이름이 외관이나 발음이 완전히 같지는 않다고 판단했어요. 우리고속과 우리투어는 단어 구성도 다르고, 사람들이 쉽게 헷갈릴 정도로 비슷하지 않다고 본 거죠. 또한, 우리투어가 우리고속의 고객을 빼앗으려고 부정한 목적으로 이름을 사용한 증거도 없다고 판단했어요. 그래서 법원은 우리고속의 요청을 받아들이지 않았습니다.

상호 사용에도 자유가 필요해요.

이 판례는 기업들이 상호를 정할 때 너무 걱정할 필요가 없다는 의미가 있어요. 예전에는 같은 지역에서 비슷한 사업을 할 때 상호가 조금이라도 비슷하면 문제가 됐지만, 이제는 상호 선택의 자유를 더 존중하고 있어요. 다만, 누가 봐도 헷갈릴 정도로 완전히 똑같은 이름을 사용하는 것은 여전히 금지됩니다.

상호를 지을 때는 신중해야 해요.

기업 입장에서 상호를 정할 때 너무 흔한 이름을 쓰면 나중에 문제가 될 수 있어요. 특히, 기존에 사용되고 있는 이름과 너무 비슷하지 않도록 주의해야 해요. 또한, 새로운 상호를 만들 때는 법적으로 문제가 없는지 꼭 확인해야 해요. 반대로, 너무 이름이 비슷하다고 무조건 법적 문제로 이어지지는 않는다는 점도 알 수 있어요.

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